Tematica Animali preistorici

Melanorosaurus readi Haughton, 1924

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Dinosauria Owen, 1841

Ordine: Saurischia Seeley, 1887

Famiglia: Melanorosauridae Huene, 1929

Genere: Melanorosaurus Haughton, 1924

Descrizione

Questo dinosauro quadrupede era uno dei più grandi animali terrestri del suo tempo, con una lunghezza che arrivava fino a 8 metri. Il Melanorosaurus era un sauropodomorfo primitivo, dotato di collo e coda lunghi e di zampe possenti, anche se non ancora colonnari come quelle dei suoi successori del Giurassico come l'Apatosaurus e il Brachiosaurus. Si nutriva di foglie che strappava con i denti piccoli e digeriva grazie al grande stomaco. Il melanorosauro dà il nome alla famiglia dei melanorosauridi, per lungo tempo ritenuti prosauropodi evoluti, ma ora accostati ai veri sauropodi. La famiglia, comunque, è imperfettamente conosciuta; spesso in passato si è sospettato che ne facessero parte forme carnivore (Likhoelesaurus , in realtà una chimera) o molto primitive (Riojasaurus ed Euskelosaurus). Una specie affine, il M. thabanensis, è stata scoperta negli anni '90.

Diffusione

Dinosauro erbivoro di grosse dimensioni del Triassico superiore del Sudafrica.

Bibliografia

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	Data: 10/12/2007 Emissione: Dinosauri Stato: Mozambique